Pourquoi y a-t-il si peu de poubelles dans les rues du Japon ?

Introduction

Si vous avez déjà voyagé au Japon, vous avez sûrement remarqué un phénomène surprenant : il est extrêmement difficile de trouver une poubelle dans l’espace public. Pourtant, les rues restent d’une propreté exemplaire, sans détritus qui traînent. Comment expliquer cette particularité japonaise ? Cet article explore les origines historiques, culturelles et pratiques qui expliquent l'absence de poubelles dans les rues du Japon.

1. Une culture de la propreté et de la responsabilité individuelle

Le Japon accorde une grande importance à la propreté. Cette valeur est ancrée dans la société depuis des siècles et se reflète dans de nombreuses pratiques du quotidien. Par exemple, dans les écoles japonaises, ce sont les élèves eux-mêmes qui nettoient leurs salles de classe et leurs espaces communs. Cette éducation inculque dès le plus jeune âge le respect de son environnement et l'idée que la propreté est l’affaire de chacun.

Plutôt que de dépendre de services de nettoyage municipaux pour éliminer les déchets dans l’espace public, les Japonais ont l’habitude de rapporter leurs déchets chez eux pour les trier et les jeter correctement.

2. L’attentat au gaz sarin dans le métro de Tokyo en 1995

Un événement marquant dans l’histoire récente du Japon a contribué à la réduction drastique du nombre de poubelles publiques : l’attentat au gaz sarin perpétré par la secte Aum Shinrikyo le 20 mars 1995 dans le métro de Tokyo. Ce jour-là, des membres de la secte ont placé des sacs contenant du gaz sarin dans des sacs plastiques laissés dans les rames du métro, provoquant la mort de treize personnes et en blessant plus de mille.

Suite à cet attentat, les autorités japonaises ont pris des mesures drastiques pour renforcer la sécurité publique. L'une d'elles a été la suppression d’un grand nombre de poubelles publiques, notamment dans les gares et les espaces urbains à forte affluence. Cette politique a perduré jusqu'à aujourd’hui.

3. Le tri strict des déchets au Japon

Le Japon possède un système de tri des déchets très rigoureux. Chaque ville et chaque quartier ont des règles spécifiques pour le tri des ordures, et les citoyens doivent se conformer à des jours de collecte précis pour chaque type de déchet (plastique, verre, papier, déchets combustibles, etc.).

L’absence de poubelles dans l’espace public encourage donc les Japonais à gérer leurs déchets de manière responsable et à respecter le tri imposé par leur municipalité. Plutôt que de jeter un déchet dans une poubelle générale, ils préfèrent le conserver jusqu’à pouvoir le trier correctement chez eux ou dans une poubelle appropriée.

4. Une approche écologique et minimaliste

L’absence de poubelles publiques incite également à une consommation plus réfléchie. Beaucoup de Japonais emportent leurs propres sacs réutilisables ou boîtes à bento pour éviter d’accumuler des déchets inutiles. Cette approche s’inscrit dans une démarche plus large de réduction des déchets et de respect de l’environnement.

Dans certains cas, des poubelles sont disponibles à proximité des distributeurs automatiques de boissons, permettant aux consommateurs de jeter immédiatement leurs canettes et bouteilles en plastique dans les bacs de recyclage appropriés.

5. Où peut-on jeter ses déchets au Japon ?

Bien que rares, il est toujours possible de trouver des poubelles dans certains endroits stratégiques :

• Les konbini (supérettes japonaises) : La plupart des konbini disposent de poubelles à l’extérieur ou à l’intérieur pour permettre aux clients de jeter leurs emballages.
• Les gares et aéroports : Bien que réduites en nombre, certaines poubelles sont présentes dans les grandes gares et les terminaux aéroportuaires.
• Les parcs et aires de pique-nique : Certains espaces publics, notamment les parcs, disposent de poubelles, bien que leur présence soit limitée.
• Les centres commerciaux et bâtiments publics : À l'intérieur des centres commerciaux et des bâtiments municipaux, on trouve souvent des bacs de tri.

Conclusion

L’absence de poubelles dans les rues du Japon repose sur plusieurs facteurs historiques, culturels et pratiques. L'attentat au gaz sarin de 1995 a accéléré la suppression des poubelles publiques, mais cette politique s’inscrit aussi dans une tradition de propreté et de responsabilité individuelle profondément ancrée dans la société japonaise. Plutôt que de s’appuyer sur des infrastructures de gestion des déchets dans l’espace public, les Japonais préfèrent adopter une approche plus disciplinée, en rapportant leurs déchets chez eux et en respectant des règles strictes de tri.

Si vous voyagez au Japon, pensez à emporter un petit sac pour vos déchets et à adopter cette habitude locale qui contribue à la propreté exceptionnelle du pays !